El Saló de Plens ha acollit, en el dia que se celebra la seua festivitat, l’Acte Insitucional en homenatge a la patrona de Novelda, Santa María Magdalena, amb motiu del 50 aniversari del seu nomenament com a Alcaldessa Honoraria Perpètua de la ciutat.
La imatge de Santa María Magdalena ha ocupat un lloc d’honor en el saló de plens en un senzill acte que, presidit per l’alcalde Fran Martínez i atenent les mesures de prevenció i seguretat imposades per la crisi sanitària, només ha comptat amb la presència de les tinentes d’alcalde, regidor de Festes, portaveus dels grups polítics municipals, presidents de les comissions de festes dels diferents barris i de la Federació de Comparses de Moros i Cristians, així com dels màxims responsables del Patronat i la Congregació de Santa María Magdalena i del rector de Sant Pere , Francisco Rayos, que ha sigut l’encarregat de traslladar la talla de la patrona des de la parròquia, on es troba des de poc abans que es declarara l’Estat d’Alarma, fins a l’Ajuntament acompanyat pel primer edil.
En la seua intervenció l’alcalde ha destacat el fort vincle de pertinença a la comunitat que genera la devoció del poble de Novelda per la figura de Santa María Magdalena i ha posat en valor la “capacitat, l’esforç i la solidaritat” de la ciutadania en un any difícil marcat per la crisi sociosanitària provocada per la pandèmia originada pel Covid-19 “que ha suposat la pèrdua de familiars i amics i ha colpejat molt durament al teixit econòmic de la nostra ciutat i als col·lectius més vulneables”.
Mig segle com a alcaldessa honoraria perpètua
Va ser al febrer de 1970 quan el llavors alcalde de Novelda, Joaquín Paya, va proposar a la Corporació Municipal del moment la designació de Santa María Magdalena com a Alcaldessa Honoraria Perpètua del municipi, una proposta que el ple va corroborar en sessió celebrada el 12 de febrer de mateix any.
Cinc mesos després d’aquest acord, el 20 de juliol de 1970, coincidint amb la baixada de la Santa des del seu Santuari en el turó de la Mola, una imatge de bronze de la Patrona de Novelda, realitzada pel escualtor alacantí José Gutiérrez Carbonell, va ser col·locada en la fornícula de pedra que es troba en la façana de l’Ajuntament mentre que als peus de la imatge venerada de Santa María Magdalena, el tron de la qual es va detindre enfront de les porxades de l’Ajuntament, el llavors alcalde va depositar la vara de comandament d’Alcaldessa Perpètua.
